ＳＡＫＵＲＡ？

赤道直下に咲く花

　ペナンには日本のように明確な四季はありません。しかし、動物や植物が生きている以上、それぞれのシーズンはあります。
　写真の花は２月上旬さるゴルフ場に出かけたとき撮ったものです。南国の陽気のせいか５センチもあろうかという大きめの花びらをつけ、今が盛りと咲いている樹木が目に入りました。遠目で観たら「桜？」と勘違いしてもおかしくありません。ペナン島に住む多くの日本人は皆それを連想するようです。
　 ここにはジャーマンチェリーなど、世界各地から持ち込まれた美しい草花がたくさんあります。この花は「ペナン桜」と勝手に命名しました。日本はまだ冬の真ん中、桜咲くころが待ち遠しい。